Gränshandeln är en livsnerv för Strömstad

95 procent av kunderna på Systembolaget AB i Strömstad shoppingcenter kommer från Norge. Det märks särskilt inför påsk, 17 maj och andra norska högtider, då butiken bemannas med över 50 personer. "Midsommar är faktiskt en av våra lugnaste veckor", säger butikschefen Alexander Johansson, på bilden tillsammans med Anna-Karin Hammar från Systembolaget i Uddevalla.

Och det är inte bara Systembolaget. På Nordby och Svinesund driver GRENSEMAT AB några av Sveriges största matbutiker – med hela 450 anställda och 98 procent norska kunder. Sedan starten 1994 har området växt till över 100 butiker och lockar idag 7 miljoner besökare varje år. Under pandemin, när gränsen till Norge plötsligt stängdes, föll omsättningen från 16–17 miljoner till 30 000 kronor, vilket är ett tydligt bevis på gränshandelns avgörande betydelse.

Strömstad har dessutom världens största godisbutik för att möta norrmännens sötsug. Gottebiten Strömstad AB:s vd Mats Idbratt visar runt på 3000 kvadrat, som en stor dagligvarubutik i Sverige, men med 800 sorter lösgodis och 50 anställda.
 
I veckan besökte Svensk Handel Strömstad för att lyfta frågan om gränshandelns roll som jobbmotor i regionen. Gränshandeln utgör en viktig del av Handelslandet Sverige. Henrik Ekelund, chef för näringspolitik, intervjuades av Strömstads Tidning:

Det handlar inte bara om shopping – det handlar om arbetstillfällen, skatteintäkter och levande samhällen.